Onze Vietnamrondreis April 2009
Dag 1
Vertrek uit Nederland
Dag 2
Aankomst Hanoi
Op het vliegveld van Hanoi wacht je reisbegeleider je op en brengt je naar het hotel midden in de stad. Hanoi is een sfeervolle stad. In het Chinees aandoende, oude stadsdeel vind je veel winkeltjes, werkplaatsen, kunstgaleries, restaurantjes en cafés. Delen van de stad hebben zelfs een dorpsachtige sfeer.
Dag 3
Hanoi, vrije dag
Hanoi herinnert je in meerdere opzichten aan het verleden. In de omgeving van het mausoleum van Hanoi vind je stalletjes waar je communistische speldjes, petjes en vlaggen kunt aanschaffen. In de ambassadewijk tref je koloniale gebouwen aan en kun je chic dineren in Franse restaurants. Het museum voor schone kunsten herbergt een collectie moderne schilderkunst. Veel schilderijen zijn gewijd aan de oorlog, waarbij de Amerikaanse soldaat soms karikaturaal wordt uitgebeeld! Bezoek ’s avonds het Waterpoppen theater, een kunstvorm die alleen in Vietnam voorkomt. Een centraal punt van de stad is het Hoan Kiem-meer waarin de Ngoc Son-pagode is gebouwd. In een van de vele restaurants langs het meer kun je onder het genot van een drankje bijkomen. Optioneel kun je vandaag de Parfum Pagode bezoeken, die bovenop de Huong Son bergen ligt. De Parfum Pagode is alleen bereikbaar per boot. In 45 minuten roei je over een beekje naar de voet van de bergen. Om je heen lijkt alles groen te zijn, behalve de lucht. Na een klim van een paar uur over glibberige rotsen, bereik je uiteindelijk het complex van pagodes en heiligdommen. Als je de klim te zwaar of te eng vindt, kun je met de kabelbaan naar boven.
Dag 4
Halong Bay, boottocht
Van Hanoi rijd je in vier à vijf uur naar het dorpje Halong-city. Halong Bay wordt wel een van de zeven 'natuurlijke wereldwonderen' genoemd en dit is geheel terecht. Honderden met mos en struiken begroeide krijtrotsen steken als magische handen uit de zee omhoog. De grillige vorm van de rotsen en de grotten zijn ontstaan door de eeuwenlange invloed van zee en wind. De baai is als een doolhof en vroeger verdwaalden zeelieden hier dan ook nogal eens. We trekken twee dagen lang door dit labyrint van rotsen zodat je ook de verder van de kust gelegen, mooiste eilanden ziet. Je hebt volop gelegenheid om een duik in zee te nemen en grotten te bezoeken. Veel verscholen baaitjes zijn nu permanent bewoond door vissers met hun gezinnen, die hier hun drijvende huisjes hebben gebouwd. Vroeger waren dit echte piratennesten. Aan boord kun je uitgebreide maaltijden kopen bestaande uit vis, schaaldieren, rijst, groenten en fruit. 's Nachts legt de boot aan bij een rots en slaap je aan boord in eenvoudige tweepersoonscabines. Tijdens warme nachten kun je ook aan dek slapen. Met het ritmische geluid van de zachte golfslag tegen de boot, val je onder de sterrenhemel in slaap.
Dag 5
Halong Bay - Ninh Binh
De volgende ochtend vaar je na het ontbijt terug naar Bay Chay. Je vervolgt je reis naar Ninh Binh, met een stop onderweg in Phat Diem. Hier staat een kathedraal met een ongewone Chinees-Vietnamese architectuur die al eeuwen geroemd wordt door haar bezoekers. De koepel wordt ondersteund door houten pilaren van een meter doorsnee. De kathedraal heeft een robuust granieten altaar en zowel in het hout als in de stenen vind je inscripties. De hoogste toren heeft een enorme klok. Aan de voet van de toren zie je twee enorme stenen platen die werden gebruikt door de Mandarijnen om de katholieke kerkdienst te observeren.
Tegen de avond arriveren we in Ninh Binh, van waaruit je morgen allerlei bezienswaardigheden kunt bezoeken.
Dag 6
Ninh Binh, vrije dag
Het van zichzelf zo rustige Ninh Binh is de laatste jaren veranderd in een plek vanwaar toeristen de omliggende attracties bezoeken. Zo kun je een boottochtje maken over de rivier nabij Tam Coc, wat drie grotten betekent. Ze zijn ontstaan uit rotsformaties onder invloed van water en wind. Je vaart er niet alleen langs, maar ook doorheen. Elke boot heeft twee roeiers en is gemaakt van ijzer of bamboe. Als de armen van de roeiers even niet meer willen, gaan ze gewoon met hun benen verder! De nabijgelegen Hoa Lu vallei was de plek waar de eerste Vietnamese keizers zich vestigden nadat zij de Chinese overheersers hadden verdreven. In Hoa Lu kun je de oude Koninklijke burcht nog bezichtigen, evenals een poort en tempels uit de Dinh-periode. Van de Le-dynastie rest alleen nog de Dai Hanh (Koninklijke tempel). Aan het eind van de dag reizen we terug naar Hanoi. Hier nemen we de nachttrein naar Lao Cai, richting het dorpje Sapa. Je maakt gebruik van gereserveerde ‘softsleeper’ couchettes, zodat je de volgende ochtend uitgerust aankomt.
Dag 7-10
Sapa, vrije dagen, fac. Homestay, fac. Exc. Naar Bac Ha, nachttrein naar Hanoi (dag 10)
De trein komt in de morgen van dag zeven aan in Lao Cai, vanwaar je in minder dan een uurtje naar Sapa reist. In Sapa leven meerdere bergvolkeren, zoals de Hmong en de Red Zao. Deze minderheden zijn lang geïsoleerd geweest en leven nog steeds volgens hun oude tradities. Iedere zaterdag is het markt in Sapa en dit vormt het hoogtepunt van de week. Uit alle hoeken van de streek stromen stammen toe en verkopen hun waren aan elkaar. Ze gaan stuk voor stuk gekleed in eigen, kleurige dracht. Wil je een markt meemaken die nog authentieker is? Ga dan op zondag met Baobab mee naar Bac Ha!
In het landschap rond Sapa zie je rijstterrassen, riviertjes en bossen. Hier liggen de dorpen van de H’mong (Meo), Red Zao en Zay. Vooral oudere vrouwen lopen vaak nog in de traditionele kleurige kledij, maar ook sommige mannen en jongeren blijven zich traditioneel kleden. De Red Zao-vrouwen dragen op bont lijkende, rode mutsen en hun hoofd is soms geheel of gedeeltelijk kaal geschoren. De H'mong zijn de grootste minderheid in dit gebied. De vrouwen dragen indigogekleurde rokken versierd met borduurwerk. Ze komen oorspronkelijk uit China. Net als de andere minderheden in dit gebied zijn ze door de Han-Chinezen naar het zuiden gedreven.
In de omgeving kun je wandelingen maken, variërend van vier tot zes uur. Je kunt op eigen gelegenheid gaan of met een gids. Aan het einde van dag tien rijden we terug naar Lao Cai en stappen weer in de nachttrein naar Hanoi.
Dag 11
Hue
Vanuit Hanoi gaan we de volgende ochtend met een binnenlandse vlucht door naar Hue. Hue was van 1802 tot 1945 de residentie van de Nguyen-dynastie. De belangrijkste bezienswaardigheid van deze oude keizerstad is de ‘Verboden Purperen Stad’. Dit was de verlaten, ommuurde keizerstad van de Nguyen-dynastie tijdens het vroegere Indochina. In de omgeving van Hue zie je graftombes van dezelfde keizers. Een boottocht over de Parfum-rivier brengt je naar de beroemde Thien Mu-pagode en prachtig gelegen keizersgraven. Afhankelijk van de aankomsttijd van uw binnenlandse vlucht heeft u nog tijd om Hue te bezoeken.
Dag 12-14
Hoi An
Via de Hai Van pas ga je vandaag op weg naar Hoi An. Vanaf deze pas heb je schitterende vergezichten over de Zuid-Chinese zee. Na de lunch bezoeken we het Cham Museum in Danang. De Cham zijn de oorspronkelijke bewoners van Zuid-Vietnam. In dit museum bezichtig je kunstvoorwerpen uit de Champa cultuur. Voordat we aankomen in Hoi An, bekijk je de grotten en pagodes van de Marble Mountain. Van daaruit kun je wandelen naar China Beach, in de Vietnam oorlog geliefd bij Amerikaanse soldaten.
Hoi An, het voormalige Faifo, was in vorige eeuwen een van de drukste havensteden van de wijde regio. Het oude stadje is goed bewaard gebleven en is in 1999 aan de Werelderfgoedlijst van Unesco toegevoegd. Hoi An ligt aan de Thu Bon rivier, dertig kilometer ten zuiden van Danang. Oude, vaak houten huizen en historische gebouwen getuigen van het rijke verleden. Je kunt enkele van de oude Chinese huizen bezoeken, waarvan de inrichting nog precies hetzelfde is als eeuwen geleden. Van de Chinese tempels die je hier ziet, zijn sommige nog steeds in gebruik.
Je kunt in Hoi An een boottochtje maken over de rivier of de vismarkt bezoeken. Wil je kleding op maat laten maken? Stap dan één van de vele kledingwinkeltjes binnen. Cultuurliefhebbers maken de halve dagtocht naar My Son, het heilige land van de Chams. Hoi An heeft ook een heerlijk rustig wit zandstrand, dé plek om te luieren of een duik te nemen!
Dag 15
Hoi An - Danang - Quinhon
In de ochtend van dag 15 zetten we koers richting Qui Nhon. Onze route van vandaag en morgen is landschappelijk een hoogtepunt op deze reis. De weg voert langs een prachtige kuststrook, waarbij je veel rijstvelden en kleine vissersdorpjes passeert. We maken onder andere een stop in het dorp My Lai, berucht vanwege de Amerikaanse aanval tijdens de Vietnam-oorlog. Aan het eind van de dag kom je aan in Qui Nhon.
Dag 16
Qui Nhon - Nha Trang
We vervolgen onze reis en stoppen regelmatig voor een wandeling door een vissersdorpje of een duik in zee. Ook zie je onderweg hoe rijst geplant of geoogst wordt en bekijk je een lokale markt. We passeren eveneens een aantal Cham-torens. Aan het eind van de dag kom je aan in Nha Trang, een van de mooiste badplaatsen van Vietnam
Dag 17
Nha Trang, vrije dag
Op het kilometers lange strand van Nha Trang kun je lekker uitrusten, snorkelen of duiken. Of huur een fiets en maak een tocht langs de Long Son-pagode, de visserswijk, de Cham-torens van Po Nagar en de vooruitstekende rots van Hon Chong. Met een boottocht kun je de voor de kust gelegen eilanden opzoeken. ’s Avonds eet je hier natuurlijk vis en schelpdieren, vers van de markt!
Dag 18
Nha Trang - Ho Chi Minh City
De belangrijkste verbinding tussen noord en zuid is: ‘Highway No. 1’. Op deze snelweg tref je niet alleen auto’s, maar ook volgeladen brommertjes aan. Of het nu varkentjes zijn of bamboestengels, de Vietnamezen transporteren het op hun tweewielers. Onze bestemming is Ho Chi Minh-city. De tocht voert door een prachtig berglandschap en de droge kuststreek waar het ‘dragonfruit’ (een cactusvrucht) voorkomt. Onderweg stoppen we bij het oude Cham-tempelcomplex ‘Po Klong Garai’ bij Phan Rang. Dit hindoe-heiligdom uit de 13e eeuw is een van de weinige overblijfselen uit het eens zo machtige koninkrijk van de Cham. Aan het eind van de dag kom je aan in Ho Chi Minh-stad, vroeger bekend als Saigon.
Dag 19
Ho Chi Minh-stad, vrije dag, fac. Exc. Tay Ninh en Cu Chi-tunnels
Ho Chi Minh City is een moderne stad met Europese restaurantjes en prachtige winkels. Je hebt daarnaast de oude Chinese wijk Cholon. Breng zeker een bezoek aan deze wijk en bekijk dan vooral een aantal van de oude Chinese pagodes. Door wolken van wierook heen zie je biddende mensen en levensgrote beelden van demonen. In dit gedeelte van de stad zitten veel straatjes volgepropt met kleine marktjes. Eieren in vele kleuren, snoep, gefrituurde hapjes, gigantische slagersmessen, je koopt het hier allemaal. In Ho Chi Minh City vind je verder veel musea en kerken. Interessant zijn het War Remnants Museum en het Historisch Museum. In de stad zie je ook nog koloniale panden en gebouwen. Vandaag breng je een bezoek aan Tay Ninh en de Cu Chi-tunnels. Het tunnelcomplex van Cu Chi werd in de jaren veertig door de Vietminh gebouwd om de Franse overheersers en de Japanse bezetters te bestrijden. Later gebruikten de guerrillastrijders van de Vietcong dit honderden kilometers lange netwerk van tunnels als basis voor verrassingsaanvallen op de Amerikanen. Tay Ninh is het centrum van de Vietnamese religie Cao Dai. Deze godsdienst werd in 1926 officieel gesticht en is een synthese van boeddhisme, confucianisme, taoïsme en christendom. Dit geloof komt alleen in Vietnam voor. In de bombastische kathedraal vinden gebedsdiensten plaats volgens een strikt ritueel. Meestal kun je een mis bijwonen!
Vervolgens breng je een bezoek aan het Animal Rescue Centre of Wildlife at Risk (WAR). Deze organisatie zet zich in voor de aanpak van illegale handel in dieren en de bescherming van deze bedreigde diersoorten. Tevens maken zij zich sterk voor het verhogen van het bewustzijn van de lokale bevolking voor de flora en fauna van het land.
Dag 20
Ho Chi Minh-stad - Can Tho (Mekong Delta)
De wonderschone Mekong Delta is een labyrint van rivieren en kanalen. Vanwege de vruchtbare grond en de intensieve landbouw die hier wordt bedreven, heeft dit gebied de bijnaam ‘de rijstschuur van Vietnam’ gekregen. Can Tho is het economische centrum van de delta. Met meerdere veerboten steek je het water over en uiteindelijk bereik je ons hotel per xe-loi, de lokale brommertaxi.
Dag 21
Mekong Delta, fac. Boottocht - My Hoa Hung, gastgezin
In de ochtend van dag 21 kun je een boottocht maken over de Hau Giang-rivier (de hoofdarm van de Mekong) en de riviertjes en kanalen daar omheen. Het leven speelt zich hier grotendeels af op en langs het water. Zelfs de markten met kleurige groenten en fruit, drijven hier. ‘s Middags kom je aan bij je gastgezin, waar je kennis maakt met de gastvrijheid die dit Vietnam kenmerkt.
Je overnacht in speciaal voor buitenlanders ingerichte kamers die verdeeld zijn over meerdere huizen in het dorp. Je slaapt op veldbedden en wast je traditioneel met een ‘mandi’. De dorpsgenoten koken voor je. Lokale boerenorganisaties hebben er voor gezorgd dat toeristen hier kunnen verblijven. Zo kun jij kennis maken met het dagelijkse leven in Vietnam en verbeteren de omstandigheden voor de bevolking van het dorp. Je kunt op eigen gelegenheid in het dorp rondkijken of deelnemen aan een van de excursies die de bevolking aanbiedt. Wat je ook doet, je leert de bevolking echt kennen.
Dag 22
Ho Chi Ming-stad - vertrek terugvlucht
Na het ontbijt maken we een boottrip naar de drijvende markt van Long Xuyen. Daarna bezoeken we de gedenkzone van Uncle Ton, zoals president Ton Duc Thang liefkozend werd genoemd. Hij kwam aan de macht na de dood van Ho Chi Minh in 1969 en was de eerste president van een verenigd Vietnam. Na de lunch ga je per bus naar het vliegveld van Ho Chi Minh en stapt op de vlucht terug naar Nederland
Dag 23
Aankomst in Nederland
April 2009
Vertrek uit Nederland
Dag 2
Aankomst Hanoi
Op het vliegveld van Hanoi wacht je reisbegeleider je op en brengt je naar het hotel midden in de stad. Hanoi is een sfeervolle stad. In het Chinees aandoende, oude stadsdeel vind je veel winkeltjes, werkplaatsen, kunstgaleries, restaurantjes en cafés. Delen van de stad hebben zelfs een dorpsachtige sfeer.
Dag 3
Hanoi, vrije dag
Hanoi herinnert je in meerdere opzichten aan het verleden. In de omgeving van het mausoleum van Hanoi vind je stalletjes waar je communistische speldjes, petjes en vlaggen kunt aanschaffen. In de ambassadewijk tref je koloniale gebouwen aan en kun je chic dineren in Franse restaurants. Het museum voor schone kunsten herbergt een collectie moderne schilderkunst. Veel schilderijen zijn gewijd aan de oorlog, waarbij de Amerikaanse soldaat soms karikaturaal wordt uitgebeeld! Bezoek ’s avonds het Waterpoppen theater, een kunstvorm die alleen in Vietnam voorkomt. Een centraal punt van de stad is het Hoan Kiem-meer waarin de Ngoc Son-pagode is gebouwd. In een van de vele restaurants langs het meer kun je onder het genot van een drankje bijkomen. Optioneel kun je vandaag de Parfum Pagode bezoeken, die bovenop de Huong Son bergen ligt. De Parfum Pagode is alleen bereikbaar per boot. In 45 minuten roei je over een beekje naar de voet van de bergen. Om je heen lijkt alles groen te zijn, behalve de lucht. Na een klim van een paar uur over glibberige rotsen, bereik je uiteindelijk het complex van pagodes en heiligdommen. Als je de klim te zwaar of te eng vindt, kun je met de kabelbaan naar boven.
Dag 4
Halong Bay, boottocht
Van Hanoi rijd je in vier à vijf uur naar het dorpje Halong-city. Halong Bay wordt wel een van de zeven 'natuurlijke wereldwonderen' genoemd en dit is geheel terecht. Honderden met mos en struiken begroeide krijtrotsen steken als magische handen uit de zee omhoog. De grillige vorm van de rotsen en de grotten zijn ontstaan door de eeuwenlange invloed van zee en wind. De baai is als een doolhof en vroeger verdwaalden zeelieden hier dan ook nogal eens. We trekken twee dagen lang door dit labyrint van rotsen zodat je ook de verder van de kust gelegen, mooiste eilanden ziet. Je hebt volop gelegenheid om een duik in zee te nemen en grotten te bezoeken. Veel verscholen baaitjes zijn nu permanent bewoond door vissers met hun gezinnen, die hier hun drijvende huisjes hebben gebouwd. Vroeger waren dit echte piratennesten. Aan boord kun je uitgebreide maaltijden kopen bestaande uit vis, schaaldieren, rijst, groenten en fruit. 's Nachts legt de boot aan bij een rots en slaap je aan boord in eenvoudige tweepersoonscabines. Tijdens warme nachten kun je ook aan dek slapen. Met het ritmische geluid van de zachte golfslag tegen de boot, val je onder de sterrenhemel in slaap.
Dag 5
Halong Bay - Ninh Binh
De volgende ochtend vaar je na het ontbijt terug naar Bay Chay. Je vervolgt je reis naar Ninh Binh, met een stop onderweg in Phat Diem. Hier staat een kathedraal met een ongewone Chinees-Vietnamese architectuur die al eeuwen geroemd wordt door haar bezoekers. De koepel wordt ondersteund door houten pilaren van een meter doorsnee. De kathedraal heeft een robuust granieten altaar en zowel in het hout als in de stenen vind je inscripties. De hoogste toren heeft een enorme klok. Aan de voet van de toren zie je twee enorme stenen platen die werden gebruikt door de Mandarijnen om de katholieke kerkdienst te observeren.
Tegen de avond arriveren we in Ninh Binh, van waaruit je morgen allerlei bezienswaardigheden kunt bezoeken.
Dag 6
Ninh Binh, vrije dag
Het van zichzelf zo rustige Ninh Binh is de laatste jaren veranderd in een plek vanwaar toeristen de omliggende attracties bezoeken. Zo kun je een boottochtje maken over de rivier nabij Tam Coc, wat drie grotten betekent. Ze zijn ontstaan uit rotsformaties onder invloed van water en wind. Je vaart er niet alleen langs, maar ook doorheen. Elke boot heeft twee roeiers en is gemaakt van ijzer of bamboe. Als de armen van de roeiers even niet meer willen, gaan ze gewoon met hun benen verder! De nabijgelegen Hoa Lu vallei was de plek waar de eerste Vietnamese keizers zich vestigden nadat zij de Chinese overheersers hadden verdreven. In Hoa Lu kun je de oude Koninklijke burcht nog bezichtigen, evenals een poort en tempels uit de Dinh-periode. Van de Le-dynastie rest alleen nog de Dai Hanh (Koninklijke tempel). Aan het eind van de dag reizen we terug naar Hanoi. Hier nemen we de nachttrein naar Lao Cai, richting het dorpje Sapa. Je maakt gebruik van gereserveerde ‘softsleeper’ couchettes, zodat je de volgende ochtend uitgerust aankomt.
Dag 7-10
Sapa, vrije dagen, fac. Homestay, fac. Exc. Naar Bac Ha, nachttrein naar Hanoi (dag 10)
De trein komt in de morgen van dag zeven aan in Lao Cai, vanwaar je in minder dan een uurtje naar Sapa reist. In Sapa leven meerdere bergvolkeren, zoals de Hmong en de Red Zao. Deze minderheden zijn lang geïsoleerd geweest en leven nog steeds volgens hun oude tradities. Iedere zaterdag is het markt in Sapa en dit vormt het hoogtepunt van de week. Uit alle hoeken van de streek stromen stammen toe en verkopen hun waren aan elkaar. Ze gaan stuk voor stuk gekleed in eigen, kleurige dracht. Wil je een markt meemaken die nog authentieker is? Ga dan op zondag met Baobab mee naar Bac Ha!
In het landschap rond Sapa zie je rijstterrassen, riviertjes en bossen. Hier liggen de dorpen van de H’mong (Meo), Red Zao en Zay. Vooral oudere vrouwen lopen vaak nog in de traditionele kleurige kledij, maar ook sommige mannen en jongeren blijven zich traditioneel kleden. De Red Zao-vrouwen dragen op bont lijkende, rode mutsen en hun hoofd is soms geheel of gedeeltelijk kaal geschoren. De H'mong zijn de grootste minderheid in dit gebied. De vrouwen dragen indigogekleurde rokken versierd met borduurwerk. Ze komen oorspronkelijk uit China. Net als de andere minderheden in dit gebied zijn ze door de Han-Chinezen naar het zuiden gedreven.
In de omgeving kun je wandelingen maken, variërend van vier tot zes uur. Je kunt op eigen gelegenheid gaan of met een gids. Aan het einde van dag tien rijden we terug naar Lao Cai en stappen weer in de nachttrein naar Hanoi.
Dag 11
Hue
Vanuit Hanoi gaan we de volgende ochtend met een binnenlandse vlucht door naar Hue. Hue was van 1802 tot 1945 de residentie van de Nguyen-dynastie. De belangrijkste bezienswaardigheid van deze oude keizerstad is de ‘Verboden Purperen Stad’. Dit was de verlaten, ommuurde keizerstad van de Nguyen-dynastie tijdens het vroegere Indochina. In de omgeving van Hue zie je graftombes van dezelfde keizers. Een boottocht over de Parfum-rivier brengt je naar de beroemde Thien Mu-pagode en prachtig gelegen keizersgraven. Afhankelijk van de aankomsttijd van uw binnenlandse vlucht heeft u nog tijd om Hue te bezoeken.
Dag 12-14
Hoi An
Via de Hai Van pas ga je vandaag op weg naar Hoi An. Vanaf deze pas heb je schitterende vergezichten over de Zuid-Chinese zee. Na de lunch bezoeken we het Cham Museum in Danang. De Cham zijn de oorspronkelijke bewoners van Zuid-Vietnam. In dit museum bezichtig je kunstvoorwerpen uit de Champa cultuur. Voordat we aankomen in Hoi An, bekijk je de grotten en pagodes van de Marble Mountain. Van daaruit kun je wandelen naar China Beach, in de Vietnam oorlog geliefd bij Amerikaanse soldaten.
Hoi An, het voormalige Faifo, was in vorige eeuwen een van de drukste havensteden van de wijde regio. Het oude stadje is goed bewaard gebleven en is in 1999 aan de Werelderfgoedlijst van Unesco toegevoegd. Hoi An ligt aan de Thu Bon rivier, dertig kilometer ten zuiden van Danang. Oude, vaak houten huizen en historische gebouwen getuigen van het rijke verleden. Je kunt enkele van de oude Chinese huizen bezoeken, waarvan de inrichting nog precies hetzelfde is als eeuwen geleden. Van de Chinese tempels die je hier ziet, zijn sommige nog steeds in gebruik.
Je kunt in Hoi An een boottochtje maken over de rivier of de vismarkt bezoeken. Wil je kleding op maat laten maken? Stap dan één van de vele kledingwinkeltjes binnen. Cultuurliefhebbers maken de halve dagtocht naar My Son, het heilige land van de Chams. Hoi An heeft ook een heerlijk rustig wit zandstrand, dé plek om te luieren of een duik te nemen!
Dag 15
Hoi An - Danang - Quinhon
In de ochtend van dag 15 zetten we koers richting Qui Nhon. Onze route van vandaag en morgen is landschappelijk een hoogtepunt op deze reis. De weg voert langs een prachtige kuststrook, waarbij je veel rijstvelden en kleine vissersdorpjes passeert. We maken onder andere een stop in het dorp My Lai, berucht vanwege de Amerikaanse aanval tijdens de Vietnam-oorlog. Aan het eind van de dag kom je aan in Qui Nhon.
Dag 16
Qui Nhon - Nha Trang
We vervolgen onze reis en stoppen regelmatig voor een wandeling door een vissersdorpje of een duik in zee. Ook zie je onderweg hoe rijst geplant of geoogst wordt en bekijk je een lokale markt. We passeren eveneens een aantal Cham-torens. Aan het eind van de dag kom je aan in Nha Trang, een van de mooiste badplaatsen van Vietnam
Dag 17
Nha Trang, vrije dag
Op het kilometers lange strand van Nha Trang kun je lekker uitrusten, snorkelen of duiken. Of huur een fiets en maak een tocht langs de Long Son-pagode, de visserswijk, de Cham-torens van Po Nagar en de vooruitstekende rots van Hon Chong. Met een boottocht kun je de voor de kust gelegen eilanden opzoeken. ’s Avonds eet je hier natuurlijk vis en schelpdieren, vers van de markt!
Dag 18
Nha Trang - Ho Chi Minh City
De belangrijkste verbinding tussen noord en zuid is: ‘Highway No. 1’. Op deze snelweg tref je niet alleen auto’s, maar ook volgeladen brommertjes aan. Of het nu varkentjes zijn of bamboestengels, de Vietnamezen transporteren het op hun tweewielers. Onze bestemming is Ho Chi Minh-city. De tocht voert door een prachtig berglandschap en de droge kuststreek waar het ‘dragonfruit’ (een cactusvrucht) voorkomt. Onderweg stoppen we bij het oude Cham-tempelcomplex ‘Po Klong Garai’ bij Phan Rang. Dit hindoe-heiligdom uit de 13e eeuw is een van de weinige overblijfselen uit het eens zo machtige koninkrijk van de Cham. Aan het eind van de dag kom je aan in Ho Chi Minh-stad, vroeger bekend als Saigon.
Dag 19
Ho Chi Minh-stad, vrije dag, fac. Exc. Tay Ninh en Cu Chi-tunnels
Ho Chi Minh City is een moderne stad met Europese restaurantjes en prachtige winkels. Je hebt daarnaast de oude Chinese wijk Cholon. Breng zeker een bezoek aan deze wijk en bekijk dan vooral een aantal van de oude Chinese pagodes. Door wolken van wierook heen zie je biddende mensen en levensgrote beelden van demonen. In dit gedeelte van de stad zitten veel straatjes volgepropt met kleine marktjes. Eieren in vele kleuren, snoep, gefrituurde hapjes, gigantische slagersmessen, je koopt het hier allemaal. In Ho Chi Minh City vind je verder veel musea en kerken. Interessant zijn het War Remnants Museum en het Historisch Museum. In de stad zie je ook nog koloniale panden en gebouwen. Vandaag breng je een bezoek aan Tay Ninh en de Cu Chi-tunnels. Het tunnelcomplex van Cu Chi werd in de jaren veertig door de Vietminh gebouwd om de Franse overheersers en de Japanse bezetters te bestrijden. Later gebruikten de guerrillastrijders van de Vietcong dit honderden kilometers lange netwerk van tunnels als basis voor verrassingsaanvallen op de Amerikanen. Tay Ninh is het centrum van de Vietnamese religie Cao Dai. Deze godsdienst werd in 1926 officieel gesticht en is een synthese van boeddhisme, confucianisme, taoïsme en christendom. Dit geloof komt alleen in Vietnam voor. In de bombastische kathedraal vinden gebedsdiensten plaats volgens een strikt ritueel. Meestal kun je een mis bijwonen!
Vervolgens breng je een bezoek aan het Animal Rescue Centre of Wildlife at Risk (WAR). Deze organisatie zet zich in voor de aanpak van illegale handel in dieren en de bescherming van deze bedreigde diersoorten. Tevens maken zij zich sterk voor het verhogen van het bewustzijn van de lokale bevolking voor de flora en fauna van het land.
Dag 20
Ho Chi Minh-stad - Can Tho (Mekong Delta)
De wonderschone Mekong Delta is een labyrint van rivieren en kanalen. Vanwege de vruchtbare grond en de intensieve landbouw die hier wordt bedreven, heeft dit gebied de bijnaam ‘de rijstschuur van Vietnam’ gekregen. Can Tho is het economische centrum van de delta. Met meerdere veerboten steek je het water over en uiteindelijk bereik je ons hotel per xe-loi, de lokale brommertaxi.
Dag 21
Mekong Delta, fac. Boottocht - My Hoa Hung, gastgezin
In de ochtend van dag 21 kun je een boottocht maken over de Hau Giang-rivier (de hoofdarm van de Mekong) en de riviertjes en kanalen daar omheen. Het leven speelt zich hier grotendeels af op en langs het water. Zelfs de markten met kleurige groenten en fruit, drijven hier. ‘s Middags kom je aan bij je gastgezin, waar je kennis maakt met de gastvrijheid die dit Vietnam kenmerkt.
Je overnacht in speciaal voor buitenlanders ingerichte kamers die verdeeld zijn over meerdere huizen in het dorp. Je slaapt op veldbedden en wast je traditioneel met een ‘mandi’. De dorpsgenoten koken voor je. Lokale boerenorganisaties hebben er voor gezorgd dat toeristen hier kunnen verblijven. Zo kun jij kennis maken met het dagelijkse leven in Vietnam en verbeteren de omstandigheden voor de bevolking van het dorp. Je kunt op eigen gelegenheid in het dorp rondkijken of deelnemen aan een van de excursies die de bevolking aanbiedt. Wat je ook doet, je leert de bevolking echt kennen.
Dag 22
Ho Chi Ming-stad - vertrek terugvlucht
Na het ontbijt maken we een boottrip naar de drijvende markt van Long Xuyen. Daarna bezoeken we de gedenkzone van Uncle Ton, zoals president Ton Duc Thang liefkozend werd genoemd. Hij kwam aan de macht na de dood van Ho Chi Minh in 1969 en was de eerste president van een verenigd Vietnam. Na de lunch ga je per bus naar het vliegveld van Ho Chi Minh en stapt op de vlucht terug naar Nederland
Dag 23
Aankomst in Nederland
April 2009